Le président des États-Unis, Donald Trump, a reçu les Dodgers de Los Angeles, champions de la Série mondiale 2024, à la Maison-Blanche le jeudi 13 juin 2025. Dans une cérémonie empreinte d'éloges et d'humour, Trump a qualifié l'équipe de « l'une des grandes marques partout dans le monde » après ce deuxième titre consécutif. Il a particulièrement souligné la performance de Shohei Ohtani, qu'il a longuement comparé à la légende Babe Ruth, allant jusqu'à affirmer que la vedette des Dodgers était sans doute le meilleur frappeur et le meilleur lanceur du baseball actuel.

Trump a déclaré que la victoire des Dodgers contre les Blue Jays de Toronto lors du septième match l'automne dernier couronnait « une sacrée série ». Il a indiqué qu'il était surpris d'apprendre que les Dodgers n'avaient jamais remporté de titres consécutifs auparavant, mais a également évoqué la possibilité d'un troisième de suite. « Je suis ravi de dire bienvenue à nouveau à la Maison-Blanche, a-t-il déclaré. Et peut-être que je vous verrai encore l'année prochaine. »

La cérémonie à la Maison-Blanche

L'événement s'est déroulé dans la salle East Room, où une table était dressée avec deux trophées de la Série mondiale et un chandail bleu des Dodgers avec le nom « Trump » et le numéro 47. Les joueurs et membres du personnel ont présenté au président ce qui ressemblait à une réplique d'une bague de la Série mondiale. Trump a plaisanté en disant qu'il allait la porter dès qu'il quitterait la pièce.

Avant l'événement, le président avait confié à des proches qu'il était le plus enthousiaste à l'idée de rencontrer Ohtani. « C'est vraiment une grande marque, a-t-il répété à propos des Dodgers. Quand on parle d'une marque, c'est l'une des grandes marques partout dans le monde. » Il a ensuite évoqué le troisième match de la Série mondiale, lors duquel les Dodgers ont gagné 6-5 en 18e manche. Trump a déclaré qu'il était resté éveillé jusqu'à environ 3 h du matin pour regarder, notant que « c'était long, mais c'était incroyable ». « Je pensais que c'était un match que vous alliez perdre quatre ou cinq fois, et vous avez fini par gagner, a-t-il ajouté. La chance, c'est bon aussi, non ? » Le gérant Dave Roberts a acquiescé : « La chance, c'est bien. » Trump a poursuivi : « Mais avec du talent, on obtient beaucoup de chance. »

Shohei Ohtani : le phénomène du baseball

Shohei Ohtani, qui a rejoint les Dodgers en 2024 après un passage chez les Angels, a connu une saison historique. En tant que lanceur et frappeur, il a réussi une moyenne au bâton de .310 avec 44 circuits et 103 points produits, tout en maintenant une moyenne de points mérités de 2,98 sur le monticule. Sa polyvalence a été comparée à celle de Babe Ruth, qui était également lanceur et frappeur dans les années 1910 et 1920. Trump, amateur de comparaisons historiques, a déclaré : « Ohtani est peut-être meilleur que Ruth, si on regarde les chiffres modernes et l'intensité du jeu actuel. »

Ohtani, né au Japon, est devenu une icône mondiale. En 2023, il avait signé un contrat record de 700 millions de dollars sur 10 ans avec les Dodgers, ce qui a suscité des débats sur l'économie du sport. Lors de la cérémonie, il a posé pour des photos avec Trump, souriant mais restant discret comme à son habitude.

Les Dodgers : une dynastie en construction

Les Dodgers de Los Angeles ont remporté la Série mondiale pour la deuxième fois consécutive, une première dans l'histoire de la franchise. L'équipe, dirigée par Dave Roberts, a affiché un bilan de 102 victoires en saison régulière, dominant la Ligue nationale. En séries, ils ont éliminé les Braves d'Atlanta en quatre matchs et les Mets de New York en sept, avant de battre les Blue Jays de Toronto lors d'une finale palpitante. Le septième match, joué au Dodger Stadium, s'est terminé par un score de 4-2 grâce à un circuit de Freddie Freeman en huitième manche. Freeman, élu joueur par excellence de la série, a été acclamé par Trump.

Le président a également mentionné l'absence de Mookie Betts, le voltigeur étoile, qui a choisi de passer le jour de congé prévu avec sa famille plutôt que de se rendre à Washington. Betts avait participé à la visite de 2025 l'année précédente. « Mookie nous manque, a dit Trump, mais je comprends la famille. »

La tradition des équipes championnes visitant la Maison-Blanche remonte à 1869, lorsque le président Ulysses S. Grant a accueilli les Red Stockings de Cincinnati, la première équipe entièrement professionnelle. Depuis, chaque président a invité les vainqueurs de la Série mondiale, bien que certaines équipes aient refusé l'invitation pour des raisons politiques. Sous Trump, la tradition s'est maintenue, mais plusieurs joueurs ont choisi de ne pas y participer, comme ce fut le cas pour certains membres des Dodgers en 2025. Trump a balayé ces controverses : « C'est un honneur d'être ici. Nous célébrons le baseball, pas la politique. »

L'impact économique et médiatique

La visite des Dodgers à la Maison-Blanche a généré une couverture médiatique mondiale. Les réseaux de télévision nationaux ont retransmis des extraits de la cérémonie, et les réseaux sociaux ont été inondés de photos de Trump en train de lancer des balles de baseball au personnel de la Maison-Blanche. Le président a également utilisé l'occasion pour vanter les performances de l'économie américaine, affirmant que le baseball est un symbole de la grandeur américaine. « Les Dodgers représentent ce que l'Amérique a de meilleur : le travail d'équipe, la persévérance et l'excellence », a-t-il lancé.

Les Dodgers ont également annoncé lors de l'événement qu'ils finançaient un nouveau terrain de baseball dans un quartier défavorisé de Washington, en partenariat avec la MLB. Ce geste a été applaudi par Trump, qui a souligné l'importance du sport pour les jeunes. « Le baseball enseigne des valeurs, a-t-il dit. Et ces champions sont des modèles. »

La cérémonie s'est conclue par une photo de groupe devant le portique nord de la Maison-Blanche, sous un soleil éclatant. Les joueurs ont ensuite regagné leur bus, acclamés par des fans rassemblés derrière les grilles. Trump est rentré dans le bureau ovale, visiblement ravi de cette rencontre. Pour les Dodgers, la saison 2026 commence dans quelques mois, avec l'objectif d'un troisième titre consécutif. Pour Trump, cette visite restera sans doute l'une de ses préférées, lui qui a souvent affirmé être un grand fan de sport.

Source:La Presse News